１５投０中火箭依然瀟灑贏球，爵士你們所謂的五五波是？
西區季後賽已經連續七年由西區第五擊敗西區第四晉級次輪，去年 Donovan Mitchell 憑著新秀身份單核帶領爵士扳倒 PG+ Westbrook + Melo三星雷霆的情景還歷歷在目。今年，很湊巧的，鹽湖城軍團又再次排在第五種子，面對手近五十年來最強進攻表現的 James Harden 領軍的休士頓火箭隊。
去年西區季後賽次輪，火箭以4-1輕鬆解決擁有傷病困境的爵士，因此在今天再度相遇時，爵士主控 Mitchell 放話要報去年的仇，擊敗火箭、戰勝勇士並衝擊總冠軍。Mitchell 如此霸氣並非空穴來風，明星賽後爵士的防守效率高居聯盟第一，也就是如此，專家們普遍認為爵士能帶給火箭很大的麻煩，甚至認為西區次輪上演"火勇對決"言之過早；球評們給出了賽事五五波的預測，打到第七戰一決勝負的機會很高。
然而，三場比賽過後，不知道當時預言賽事"五五波"的人作何感想？雖然戰局不是五五波，但是從另一個方面來看，第四節的垃圾時間和非垃圾時間比例的確是呈現五五波的狀態，只是勝利永遠不屬於爵士罷了。
我只能說，那些球評被打臉一點都不讓人意外，火箭在明星賽後繳出進攻效率聯盟第一、防守效率聯盟第二的恐怖數據，而且這還是主控 Chris Paul 明顯收著打的狀態，這樣的實力差距的顯而易見的，因為論防守能力兩隊不相上下，可是你們守不住 Harden，即便守住了 Harden 的得分他還有助攻能力，還有 CP3 場均超過15分且神級控場的存在。
前兩場總共輸了高達52分的爵士在第三戰終於逮到 Harden 手感不佳的機會外加 Mitchell 火燙的手感。聯盟第一分衛前三節14投0中也終於讓兩隊真正出現拉鋸的戰局。然後，Harden 第四節恢復手感、Mitchell 盡全力單打卻沒了上半場的高光表現反倒頻頻失手。有了 Harden 全場20投3中的低迷、有了主場球迷的喝采、有了裁判盡其所能給出偏頗的判罰，開賽一分半 Harden 吞下兩犯、雙核心末節身揹五犯戰鬥，爵士還是沒有取下勝利，落入了大比分 0-3 的深淵。
這邊，作者我為了避免有不理性球迷認為火箭有罰球優勢，特此製表附於下方：
火箭首戰在主場罰球數甚至不到客隊的一半呀！要知道爵士的防守是以兇悍出名，甚至不惜下狠手阻止 Harden 得分，結果火箭不僅沒有獲得更多的罰球機會，反而在判罰上吃了大虧。吃大虧還3-0，這就是火箭的實力！
不過即便如此，我們還是該給予爵士肯定，畢竟從輸三十多分、輸二十分到第三戰只輸三分已經進步很多了！而且相較於前兩戰的慘不忍睹，第三戰有許多值得分析和火箭值得關注的 key point。
首先，即便身為火箭迷，不得不稱讚爵士的總教練 Snyder 不僅沒有因為連續兩場巨大分差落敗就繳械投降，相反地，他運用高超的戰術涵養進行球隊變陣，並重塑爵士隊的防守策略。在這方面 Snyder 取得了巨大的成功，讓爵士得以在大部分的時間裡都掌控著比賽的局勢。即便到最後一刻丟了領先，爵士都還有很大機會將比賽拖入加時。一個優異的戰術安排，Gobert 和 Korver 的雙重掩護，完全擋住了火箭球員的追防，讓 Austin Rivers丟了防守位置，幫助 Mitchell 在右側45度獲得了一次絕佳的空位機會。
但是，他投丟了......皮球打中後框，Tucker 保護下了這個價值連城的籃板。這樣一顆大空檔三分就像這個夜晚爵士掙來的大多數空位一樣，投丟了。
爵士做好了很多事，可以說是為了拿下一場勝利做足了準備。
在先發的搭配上，Snyder 將上一場被防守悍將 PJ Tucker 完全放空在底角的 Favors 放入替補，將具有三分能力威脅的Jae Crowder 拉上先發，以1大4小的陣容跟火箭迎戰。為了改變球隊在三分線外乏甚至錯失許多大空檔的狀況，他們更早地啟用了 Niang，或是這是爵士的無奈之舉，但也是 Snyder 試圖再進一步挖掘隊內人員深度的唯一方式。Niang 本場三分出手6次僅命中2球，但已經比爵士隊本場的三分命中率(12/41, 29.3%)還要高。
爵士隊完美抓住了火箭換防的特點，多次地將球交到了禁區 Gobert 和Favors 的手中，在錯位單吃機會的加持之下，兩人合計打出了10中8的高效率表現，更在面對火箭後衛換防時，利用身高優勢獲得許多罰球，總共貢獻了23分。
他們在更多的時候裡讓 O'Neale 替代了 Rubio 成為場上主防 Harden 的球員。在過去這3場比賽裡，O'Neale 防守 Harden 的次數高居全隊第二僅次於 Rubio，且當 Harden 在面對 O'Neale時，命中率只有25%。而今天，這項數據則為10中0。單看命中率不能代表全部，因為O'Neale 的兇狠防守會讓他賠上許多犯規，也讓 Harden 多次站上罰球線。然而，比起 Rubio 因為身高和體型劣勢完全拿Harden 沒轍，O'Neale 顯然是個更優異的防守選擇。
爵士隊不斷地通過強硬的防守去破壞 Harden 的進攻手感，即便賠上大量的犯規也在所不惜。為的就是不讓 Harden 能夠舒服的打球。他們的確收到了自己想要的結果， Harden 曾一度打出了15投0中的糟糕表現。
在他們極端強硬的防守表現下，火箭全場的投籃命中只有38.6％，進攻效率更是跌至103，均遠低於自己的正常水平。
然而，即便拿出如此致命的防守，爵士還是輸了。
他們的投射表現依舊不堪入目：41次三分出手，只命中了12球，命中不足3成。其中，有24次出手為6英尺內無人干擾的絕對空位投籃，居然只進了4個，命中率16.7%。無法命中基本的三分，讓爵士的切入後分球變得毫無意義。火箭只要盯好射手 Korver，其餘防守者都可以肆無忌憚的確禁區，因為爵士的角色球員沒能及時站出來，用精準的三分投射懲罰火箭的防守並拉開空間。
這其中，又以 Ingles 的表現最為災難。
首先，別忘記去年爵士在季後賽對決火箭拿下的唯一一場勝利(G2)就是靠著 Joe Ingles 的超常發揮：那場比賽 Ingles 13投10中狂砍27分。
然而，本次系列賽至今，3場比賽 Ingles 不僅無一場得分上雙；在場均31.7分鐘的上場時間裡，他只能貢獻6分4.3板4助以及2.33次搶斷的悲情數據，外加命中率33.3％、三分命中率23.5％，每場投進1.3記三分的表現，這比常規賽下滑了43.5%，而且 Ingles 連罰球都沒有拿到。
在爵士原本的進攻體系裡，Ingles 是一個出色的投手，他的三分命中率高達39.1%、每場能夠投進2.3記三分。擁有身高優勢的他不僅是球隊進攻核心 Mitchell 身邊最好的外圍投手，同時，他還是隊內最重要的組織前鋒。每場能夠送出5.7次助攻的他，也是這支爵士隊串聯內外線做的最好的球員之一。
但在今年的季後賽裡，你很難看到他有絲毫亮眼的表現，甚至連"表現普通"都難以稱上。
更誇張的是，當 Ingles 在錯位換防直接對位 Capela 的時候，他甚至無法獲得本屬於外線球員的速度優勢，他的停球位置常顯尷尬，出球的時機和選擇又總是猶豫不決。喪失了投籃信心或許是最大、也最難解決的問題。
Ingles無法把握住處在空位的絕佳投籃時機......
Ingles 甚至還在比分膠著最關鍵的時刻，漏掉了自己的防守人。
在火箭長時間的無解換防之中，他們完完全全拆解的對手的進攻；Ingles 不再是熟悉 Ingles ，而爵士，也不再是那支熟悉的爵士了。隊內持球攻堅點匱乏的問題在兩軍廝殺之中暴露無遺。
但即便他們攻堅能力薄弱，三分投的不準，由於火箭的低迷，爵士還是可以比賽勝負的懸念還是保留到了最後一刻，這一切，都不足以成為壓死爵士的最後一根稻草。
事實上，今晚真正殺死爵士的，是他們自己。
面對輸球就陷入0-3絕境的爵士，面對火箭多位主力的犯規危機、Harden 的手感冰涼，在從火箭手中獲得大量機會之後，他們還是沒能留住勝利，哪怕是逼近延長賽都沒有。
如果 Mitchell 這個不受干擾的高吊球能夠給的再好一點......
如果 O'Neale 的這次空接傳球能夠給的再精準一些......
如果 Ingles 可以多命中一個空位三分，如果 Mitchell 可以投進那記扳平比賽的遠投，如果......
當然，這個世界上本就不存在如果。你可以假設爵士投進空檔，那換我說：如果今天 Harden 沒有低迷手感，那爵士又真能和火箭堅持到最後一刻？
在關鍵時刻，當 Harden 開始頻繁地跟 Chris Paul 打擋拆，一次次地將 Rubio 換到自己身前的時候。你就知道，屬於爵士的時間、屬於爵士的希望，已經消失殆盡了。
他們為了能夠贏下這一場胜利，做了很多的準備，但到最後，他們依舊敗給了不可控的手感，與自己稚嫩的經驗。
在雙核驅動的火箭面前，爵士顯得太過渺小。
不是他們做的努力還不夠多，只是，爵士實力，真的只有這樣了。
我們再一次的回顧這精彩但又堪稱致命的第三戰：
回到鹽湖城的魔鬼主場，沒有退路的爵士開啟絕地逆襲，拋開前兩場被完虐的哀怨，使得比賽出現了更多懸念。
MVP Harden 在這裡丟失了殺手本色，不僅打鐵打得像音樂會，更是被請了好幾頓火鍋。
前幾場效果良好的小拋投被賞麻辣鍋
抄截後快攻三分被打排球大火鍋
連犯規也成為一個大困擾：
開賽第一節兩分鐘的時間不到，Harden 就身背2次犯規，其中一次還是被 Mitchell 打成幾乎沒有身體接觸的3+1，也讓 Harden 和 Crowder 直接起了衝突。
回到主場的 Mitchell，進攻的感覺也是全部都回來了，首節砍下13分半場21分一吐前兩場被 Eric Gordon 鎖死的鬱悶之氣。
魔鬼主場名不虛傳，爵士則總算打出了睽違已久的風采，終於沒有瞬間就被火箭按住摩擦。反倒開場就是一波8-0 "迎接"火箭的到來。
得分王 Harden 不得分，CP3 只好站出來帶領火箭的其他球員將比分給僵持，半場 Chris Paul 拿下全隊最高的12分。
顯然，爵士不想在再輸一場，Ingles 的一記三分幫助爵士在半場結束時取得了5分的寶貴領先。
下半場易籃後雙方火藥味更重，先是 Austin Rivers 與 Joe Ingles 兩人拿球互砸各吃一 T；
爵士則一把抱住 Harden 直接拽倒，就是不能讓他出手命中；Harden 倒地之後則是久久不起，雙方球員圍成一團差點爆發賽場衝突。
Harden 則一如上半場的手感繼續噹噹打鐵，三節過去已是14中0。
而爵士這邊的火力則逐漸失效，Mitchell 手感迅速降溫變得冰涼，然而他卻沒有就此收手，反而是單打失敗。火箭則悄悄地借助全員發揮的力量將本來小小落後的比分反超。
季後賽比數接近時還是得看巨星表演、老將經驗穩場；在一頓瘋狂傳球之後，神射手 Korver 以一箭三分割喉奪回領先。
倒數七分鐘時，Harden 在15中0之後終於開張，這是多麼不容易啊。這種快攻以 Harden 的個性在季後賽為了避免耗體力通常不會強勢劈扣，可是，這可是他本場的第一顆運動戰進球呀！第四節了！
手感來了有一就有二，這回是後撤步大號三分命中，火箭也順水推舟將形勢給逆轉。
面對15中0的 Harden 爵士都沒有拉開比分，這下 Harden 投籃感覺來了，不過爵士還是堅強地繼續保持著比分的膠著。鐵了很久的 Mitchell 續命三分也中。
但是這時候的 Harden 擋不住了！
殺入誅心！強投三分還有！
火箭繼續保持著領先優勢！
最後10多秒火箭領先著兩分進攻不中，但是 Tucker 搶下關鍵籃板！逼得爵士只能犯規，Tucker 2罰1中之後給留給爵士機會......
爵士第一次發球沒能發出🤤
第二次火箭防守失誤，Mitchell 得到了空位三分機會！
但是卻沒能把握住，後框不中！
Tucker 搶下籃板，爵士氣數已盡。
最終，火箭104-101贏下比賽，大比分了3-0的領先！
而爵士也被逼到了懸崖的邊緣，註定輸掉首輪季後賽。
Donovan Mitchell 也不需要絕望，畢竟他還只是位二年級的年輕人，而且還有去年一人打贏三星雷霆的豐功偉業！或許還要一些時間，但是相信 Donovan Mitchell 會是接棒 James Harden聯盟第一分衛位置的不二人選！
不過，今天 Harden 這20中3的命中率，前15投更是1球不進非常值得討論。
我決定用曼巴精神代表 Kobe Bryant 說過的一句話來送給 Harden：「我寧願30投0中，也不願9投0中，9次出手意味你被自己打敗，你已經完全喪失信心了。」
我相信 Harden 會盡快找出破解之道，因為他總是如此對自己說："Stay Hungry. Stay Foolish."
Let's Go!!
#RunAsOne
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